Diagnóstico

El tipo de coma es muy sugestivo. Se puede considerar al coma barbitúrico como el paradigma del coma tóxico, siendo sus principales características la profundidad, hipotonía y arreflexia y la depresión respiratoria (la hipoventilación alveolar es tardía).

Es habitual disponer de técnicas de cuantificación de fenobarbital.

El EEG suele presentar cambios progresivos relacionados con la profundidad del coma. Hay que recordar que en casos graves puede presentar un trazado isoeléctrico sin que exista daño cerebral irreversible.