Epidemiología

Ocupan, desde hace más de 10 años, el primer lugar entre los agentes medicamentosos responsables de intoxicaciones agudas (Figuras 2 y 3) y, entre el conjunto de los agentes tóxicos, sólo son superados por el alcohol etílico.

Figura 2 Frecuencia de las intoxicaciones medicamentosas respecto al total de intoxicaciones agudas atendidas en el servicio de Urgencias del Hospital Clínico Universitario de Zaragoza en los años 1993-97

Figura 3 Frecuencia de las intoxicaciones por barbitúricos y benzodiacepinas atendidas en el servicio de Urgencias del Hospital Clínico Universitario de Zaragoza en los años 1993-97

La mayoría de las intoxicaciones se producen en forma de gestos suicidas de escasa gravedad, aunque cuando se analiza la mortalidad debida a intoxicaciones por psicofármacos las benzodiacepinas se hallan casi siempre implicadas en intoxicaciones mixtas mortales. Se han descrito casos mortales tras intoxicación por triazolam.

Participan en intoxicaciones mixtas tanto con otros medicamentos, especialmente antidepresivos, como con drogas de abuso.