Manifestaciones clínicas

Figura 1 Úlcera aguda, evolucionada en pocas semanas, producida por el cromo del cemento, en la pierna de una mujer adulta y sobre una dermatitis irritativa previa. La paciente ayudaba a su marido albañil de profesión, en la construcción de una casa en un suburbio (Cortesía del Prof. José María Gimenez Camarasa).
Figura 2 Perforación del tabique nasal en un trabajador de la industria galvánica.

-Intoxicación aguda

La ingesta de una sal de cromo produce un cuadro gastrointestinal en forma de vómitos, dolores abdominales, diarreas, y hemorragias intestinales. Se han descrito casos de muerte, por colapso cardiocirculatorio; si el paciente sobrevive, puede aparecer una insuficiencia renal aguda debido a necrosis tubular aguda. También puede ocasionar un fallo hepático, coagulopatía, o hemólisis intravascular.

- Intoxicación crónica

El contacto cutáneo con compuestos hexavalentes de cromo puede producir úlceras de 5 a 10 mm, no dolorosas, a veces pruriginosas, que suelen afectar al dorso de las manos y de los dedos, reciben el nombre de úlceras en "nido de paloma" (Fig. 1). También pueden ocasionar dermatítis de contacto (irritativas y alérgicas).

La exposición a los compuestos hexavalentes de cromo se les relaciona con cuadros de bronquitis y de asma.

También pueden producir ulceraciones y perforaciones del septum nasal (Fig. 2)

A diferentes compuestos de cromo y procesos industriales donde se utiliza cromo, se les relaciona con una mayor incidencia de cáncer de pulmón y de senos paranasales.