Cinética

Las principales vías de absorción de los compuestos mercuriales son la respiratoria, digestiva, cutánea y transplacentaria.

Los vapores de mercurio atraviesan fácilmente las membranas celulares, alcanzando con rapidez el torrente circulatorio.

El mercurio metálico prácticamente no se absorbe por vía digestiva mientras que otros compuestos mercuriales se absorben por vía oral (foto).

Diferentes compuestos mercuriales atraviesan la barrera placentaria, encontrándose concentraciones similares de mercurio en sangre materna y en el cordón umbilical.

También se han descrito casos de absorción de mercurio por vía parenteral, describiéndose casos mortales debido a un embolismo pulmonar.

Distribución y Vida Media

El mercurio se distribuye más del 80% entre sangre, músculo, hígado y riñones con una vida media entre 1 y 2 meses. Alrededor del 4% de mercurio se retiene en el sistema nervioso central siendo su vida media de varios años.

Eliminación

El mercurio se elimina principalmente por la vía renal y en menor proporción por tracto gastrointestinal, secreción biliar, sudor, pelo y leche materna.