A2. Intoxicaciones por brionia o nueza

- Botánica

Brionia o nueza blanca (Bryonia alba) y dioica (Bryonia dioica). Planta herbácea trepadora, de hoja perenne y rápido crecimiento. En el caso de la nueza dioica las flores masculinas y femeninas se dan en plantas separadas. Los frutos son del tamaño de un guisante pequeño, de color rojo en la forma dioica y negro en la forma alba.

- Hábitat

Prefiere setos y lugares rocosos, suelos arcillosos alcalinos, caminos, muros, vallas, matorrales y, en ocasiones, linderos de bosques. Su época de floración es entre Junio y Agosto.

- Substancias activas y tóxicas

Toda la planta es tóxica, pero especialmente los frutos y, en menor grado, la raíz. Contiene un glucósido - la brionina-, un alcaloide -la brionicina- y varias resinas -bristesina y brioresina-, todos ellos enérgicos purgantes. Se estima que 15 bayas constituyen la dosis mortal para un niño, y unas 40-50 la de un adulto.

- Sintomatología

Su contacto con la piel puede producir irritaciones de tipo urticariforme de gravedad variable. La intoxicación se produce en algunos casos por ingestión de la raíz -por confusión-, o por ingestión de los frutos: suele tratarse de niños pequeños, y el cuadro puede ser grave e incluso mortal. Enérgica acción purgante e hidrófuga. Los primeros síntomas aparecen entre una y cuatro horas tras la ingestión: vómitos, dolor cólico y diarreas abundantes, a las que pronto se asocia una hiperdiuresis, por lo que la pérdida de líquidos puede ser considerable. En pocas horas se presentan signos de deshidratación (piel seca, ojos hundidos, sed intensa). En las formas más graves, tal vez por la acción de principios tóxicos diferentes de los meramente purgantes o diuréticos, puede presentarse además vértigo, excitabilidad y convulsiones. Los casos de muerte en humanos se han debido a parálisis respiratoria y en algún caso a hemorragias intestinales.

- Tratamiento

Las irritaciones cutáneas por contacto se tratan de forma conservadora con compresas o baños de las zonas de dermatitis. Las cremas tópicas con antihistamínicos suelen aliviar el dolor local. Las lesiones se solucionan en el curso de pocas horas.

El tratamiento de la intoxicación por ingestión de partes de la planta es inespecífico (general y sintomático):

1- Vaciado gástrico si se cree oportuno por el tiempo transcurrido desde la ingestión de la planta, mediante lavado gástrico o emetizantes.

2- Es fundamental el aporte de líquidos y electrólitos para reemplazar las importantes pérdidas de fluidos por las vías digestivas y por la orina.

3- Soporte de las funciones vitales (respiratoria, cardiocirculatoria) si es necesario.

4- En el caso excepcional de presentarse excitación o convulsiones está indicado el uso de sedantes benzodiacepínicos.