B2. Intoxicaciones por digital, adelfa y convallaria

Figura 20 Adelfa (Nerium oleander)

- Botánica

La digital o lirio de los valles (Digitalis lutea, D. purpurea, D. lanata y D. grandiflora), la adelfa, baladre o llorer rosa (Nerium oleander) y la convallaria o mugueto (Convallaria majalis) poseen glucósidos esteroideos. Varios de ellos son utilizados en medicina, en especial los derivados de la digital. Las plantas de digital en las épocas en que no poseen sus característicos grupos florales pueden, por la forma de sus hojas, ser confundidas con plantas utilizadas en infusiones herbales. La adelfa es muy común como planta ornamental en jardines.

- Substancias tóxicas

Glicosidos esteroideos como la digitalina, digitoxina, oleandrina, lanatósidos, convallarina, y convallotoxina: se encuentran junto a varios alcaloides en las ramas y hojas, pero en especial en las flores. Estos glicósidos y la digoxina utilizada como fármaco son muy similares: los radioinmunoanálisis para su detección permiten detectar igualmente el diagnóstico de una intoxicación por adelfa. Los niveles detectados no tienen valor pronóstico.

- Síntomas

Pueden presentarse náuseas, vómitos y diarreas. Pulso y latido irregulares, síncope, depresión respiratoria y arritmias: Taquicardia, aleteo (flutter), fibrilación auricular, arritmias ventriculares. Posiblemente asociadas una hiperkaliemia que puede ser peligrosa para la vida: puede producirse la muerte como en la intoxicación grave por fármacos digitálicos.

- Tratamiento:

1- Vaciado gástrico (jarabe de ipecacuana o lavado) seguido de la administración de catárticos y carbón activado.

2- Tratamiento sintomático y de soporte: Control de la presión arterial, ECG y pulso.

3- Tratamiento de la hiperpotasemia: si excede de 6 mEq/L administrar 25 mg de glucosa y 10 UI de insulina. Si es preciso, se puede recurrir a la hemodiálisis para reducir las cifras de potasio.

4- Tratamiento de las arritmias: pueden ser útiles la atropina, fenitioina, lidocaina y el propanolol. De ser preciso se instalará un marcapasos intracavitario.

5- Antídoto: La administración de fragmentos Fab purificados de anticuerpos anti-digoxina puede ser útil en el caso de la intoxicación plantas del género Digital, y también en la intoxicación por adelfa. Su uso es prometedor, pues neutralizan la digoxina sérica y la miocárdica. Sin embargo, los resultados obtenidos en las intoxicaciones graves por fármacos del tipo de la digoxina no son siempre favorables. Algunos autores han sugerido que no deberían tenerse en cuenta los niveles de digoxina ni la aparente poca o mucha gravedad inicial, sino que deberían darse cantidades grandes de Fab en todo intoxicado por glucósidos cardiotónicos, para obtener mejores resultados en el futuro (Dosis de 80 - 120 mg de Fab vía IV en 20 minutos, previa prueba de sensibilidad cutánea).