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3. Fisiopatología
  Introducción  
  Fases subclínicas del proceso tóxico  
  La bioactivación  
  Tóxicos directos e indirectos  
  Polimorfismos metabólicos  
  Interacción del tóxico con la diana  
  Interacción del tóxico con dianas proteicas  
  Interacción no enzimática  
  Formación de aductos  
  Alteraciones de la funcionalidad celular  
  Mecanismos de muerte celular  
  Tóxicos que pueden dañar el genoma  
  Formación de radicales libres de oxígeno  
Polimorfismos metabólicos

Numerosos enzimas (pseudocolinesterasas, N-acetiltransferasas, hidroxilasas) que intervienen en el metabolismo de sustancias tóxicas son polimórficos (fig 2), lo que significa que existen diferencias interindividuales en los genes codificantes de estos enzimas, lo que determina que dentro de las poblaciones humanas hayan patrones diversos de metabolismo de algunos fármacos y tóxicos (cocaína, antidepresivos, antihipertensivos, antiepilépticos, hidrocarburos aromáticos, etc).

Ello condiciona la aparición, en algunas personas, de reacciones adversas medicamentosas, y determina, quizás, distintos grados de susceptibilidad a tóxicos ambientales y carcinógenos.

Figura 2:
Genes polimórficos que codifican enzimas que intervienen en el metabolismo de xenobióticos. Dentro de las poblaciones humanas existe una amplia variabilidad genotípica.